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Maxima é uma versão livre do sistema de álgebra computacional Macsyma. O Maxima étá disponível para várias plantaformas e pode ser baixado de http://maxima.sourceforge.net/download.shtml. A interface de usuário do Maxima é menos impressionante que aquela do Macsyma, mas o poder matemático do Maxima é impressionante.
O então famoso sistema de álgebra computacional Macsyma foi desenvolvido nos anos de 1966 - 1971 no Laboratório para Ciência da Computação do MIT. O MIT estava em dúvida sobre o lugar ideal para fazer aquele trabalho: It was there that Lisp was created and in the late sixties the leading Lisp experts worked at the MIT.
A estória de sucesso do Macsyma terminou de forma completa e abrupta em 1999, quando Macsyma Inc. foi vendida e o suporte ao Macsyma descontinuado.
Trabalhos derivados do Macsyma terminaram em muitos lugares. Maxima é o trabalho de William F. Schelter (veja: http://en.wikipedia.org/wiki/Bill_Schelter), um antigo professor na University do Texas em Austin. Ele forneceu suporte ao Maxima de 1982 até sua morte inesperada em julho de 2001.
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